固體地球物理學專業是用物理學的觀點和方法研究固體地球的運動、物理狀態、物質組成、作用力和各種物理過程的綜合性學科。所謂固體地球是相對于大氣和海洋而言的。地球物理學一詞，是20世紀初才正式為人采用的，50年代有了很大發展，進一步分為大氣物理學、海洋物理學、空間物理學和固體地球物理學。固體地球物理學有3個發展較早的基礎性學科 ：重力和大地測量學、地震學和地磁學。固體地球物理學還包含地電學和地熱學。這兩個學科發展歷史不長，正在進一步發展之中。在固體地球物理學范圍內，還有3個學科名稱 ，它們都是對固體地球作綜合性和整體性研究的。它們彼此之間的差別很小。是大地構造物理學，地球內部物理學，地球動力學。60年代板塊大地構造學說興起后，有關地球的整體性運動的問題都以地球動力學的名稱出現，是研究比較活躍的領域。