武漢理工大學是中華人民共和國教育部直屬全國重點大學，首批國家世界一流學科建設高校，首批國家“211工程”建設高校，由教育部和交通運輸部、國家國防科技工業局共建，入選985工程優勢學科創新平臺、“111計劃”、卓越工程師教育培養計劃、國家建設高水平大學公派研究生項目、新工科研究與實踐項目、中國政府獎學金來華留學生接收院校、國家大學生文化素質教育基地。

武漢理工大學辦學源頭起源于1898年湖廣總督張之洞奏請清政府創辦的湖北工藝學堂， 2000年5月27日由原武漢工業大學、武漢交通科技大學、武漢汽車工業大學合并組建。武漢工業大學源于1948年的中國人民解放軍東北軍區軍工部工業專門學校，歷經傳承與發展，1985年更名為武漢工業大學，1998年由原國家建筑材料工業局所屬劃轉為教育部主管。武漢交通科技大學源于1946年的國立海事職業學校，歷經傳承與發展，1993年更名為武漢交通科技大學，隸屬原交通部。武漢汽車工業大學源于1958年的武漢工學院，歷經傳承與發展，1995年更名為武漢汽車工業大學，隸屬原中國汽車工業總公司。