學校前身為1970年創辦的益陽地區師范專科學校和1978年創辦的益陽基礎大學。2002年3月，經教育部批準，當時的益陽師范高等?？茖W校和湖南城建高等專科學校合并為湖南城市學院，是內陸地區第一所以“城市”命名的全日制公辦本科學校。學校遵循“品學兼修，知行統一”的校訓精神，努力辦人民滿意的大學，2014年成為“教育部信息化建設試點單位”，2017年獲批“湖南省立項建設新增碩士學位授予單位”，2018年高水平通過了教育部本科教學工作審核評估，是湖南省“高水平應用特色學院”“湖南省文明單位”“湖南省平安高?！?。