物理海洋學專業是海洋科學的一個二級學科，主要是運用物理學的觀點和方法研究海洋中的力場、熱鹽結構、以及因之而生的各種機械運動的時空變化，并研究海洋中的物質交換、動量交換、能量的交換和轉換的學科，是海洋物理學中的一個分支。物理海洋學所研究的對象，是人類和生物賴以生存和生活的海洋中的物理環境。這種環境中的物理過程，與地球上的氣候和天氣的形成和變化、海洋生物的生存和生活、海洋中物質和熱量的輸送、海岸和海底的侵蝕和變化，以及海洋的交通運輸和軍事活動等，都有密切的關系。